Boek van de week: tip van Ramona

Mijn tip is deze keer de tweede roman van Frank Nellen, De onzichtbaren. Een roman die mijn vanaf de eerste pagina pakte, nieuwsgierig maakte en overtuigde. Een prachtig verhaal over vriendschap, verhalen vertellen en geschiedenis. Het speelt zich af in het Oekraïne grotendeels ten tijde van de Tsjernobylramp.

De onzichtbaren is een beeldend boek. Het begint in het verlaten Oekraïense dorp Taranivka, waar iedereen zich verveelt totdat er een nieuwkomer, Pavel, in de straat van hoofpersoon en tevens verteller Dani komt wonen. Deze Pavel is een excentriek type met een ooglapje, een personage waar je steeds meer over te weten komt. Pavel is een lezer, een echte verhalenverteller en iemand die de kracht van woorden kent. In korte tijd transformeert hij van buitenstaander naar iemand waar iedereen naar wil luisteren en bij in de buurt wil zijn. Pavel brengt beweging, gaat de politiek in en is een groot aanhanger van het socialisme.

Op de radio hoort Dani na jaren Pavels stem weer. En zo begint het verhaal, via 1989 terug naar 1971. En je gaat er volledig in mee. In gedachten keert hij terug naar de verhalen die Pavel hem vroeger vertelde. Wat is er gebeurd? Waarom is Pavel verdwenen? En wat is er nog over van zijn dromen? Met elke stap komt Dani dichter bij de onthulling van een pijnlijke geschiedenis.

In mijn ogen is dit de terechte winnaar van de Boekhandelsprijs 2024 en een genomineerde voor de Libris Literatuurprijs 2024.