Boek van de week: tip van Monique

Meer dan 20 jaar geleden begon ik te werken bij DE boekhandel van Roden. Veel genres waren voor mij onbekend terrein, zoals de Scandinavische thrillers. Na een inhaalrace van acht jaar, waarin ik bijna uitsluitend thrillers las, had ik er uiteindelijk genoeg van. De steeds realistischer en gedetailleerder beschreven misdaden werden voor mij te veel van het goede. En toen was daar ineens “Cozy crime”. Nou ja, “ineens” – het genre bestond natuurlijk al veel langer. Miss Marple, Hercule Poirot (die al in 1920 zijn debuut maakte) en Maigret passen naadloos in dit genre. Sterker nog, zij zíjn het genre. Die boeken heb ik als tiener met veel plezier verslonden.

Afijn, Cozy crime, een genre dat nieuw leven is ingeblazen. Zo is er bijvoorbeeld een serie waarin Angela Merkel de rol van speurneus speelt, of een andere waarin wijlen Queen Elizabeth op het spoor komt van mysteries. Echt een aanrader voor wie houdt van een subtiele spanning en een vleugje humor. En nu, in de wereld van cozy crime, is er een nieuw boek dat mijn aandacht kreeg. Het verhaal speelt zich grotendeels af in Groningen stad en Paterswolde. En de titel luidt: De moord op Willemina Jansen. Wat het boek bijzonder maakt, is dat het gebaseerd is op een ware gebeurtenis, die in het echte leven nooit opgelost is.

In het boek krijgt het verhaal echter een andere wending: de moord wordt opgelost. In het kort: Het verhaal begint in april 1917, wanneer twee arbeiders in een donker, afgelegen bos in Paterswolde een lugubere ontdekking doen. In een ondiep graf vinden ze het halfvergane lichaam van een vrouw. Het blijkt te gaan om Willemina Jansen, die sinds enkele maanden vermist was uit Groningen. De zaak wordt onmiddellijk een van de meest mysterieuze en ingrijpende moorden in de regio. Meer dan 10 jaar later, in september 1927, verblijft de Haarlemse Ella van Borssum Waalkes enkele weken in het Familiehotel in Paterswolde, een pittoresk hotel dat vaak door vakantiegangers wordt bezocht. Ella, een nieuwsgierige en vastberaden vrouw, hoort over de onopgeloste moord in het Kluivingsbos. Dit wekt haar interesse en ze besluit haar eigen onderzoek te starten. Ze verzamelt aanwijzingen, praat met de lokale bevolking en probeert te achterhalen wat er werkelijk gebeurd is met Willemina Jansen.

Maar niet iedereen is blij met Ella's nieuwsgierigheid. Al snel merkt ze dat er iemand is die liever niet wil dat de zaak opnieuw wordt opgepakt. Ella wordt bedreigd. En niet alleen Ella, iedereen die informatie met haar deelt of haar helpt, moet het ontgelden. En iemand gaat zelfs zo ver om te pogen haar het zwijgen op te leggen. Het wordt duidelijk dat er veel meer op het spel staat dan ze aanvankelijk dacht, en de waarheid blijkt vele malen ingewikkelder dan ze zich had kunnen voorstellen. Dit spannende verhaal brengt je naar een tijd van mysterie en intrige. De combinatie van historische feiten en fictieve elementen zorgt niet alleen voor een spannend detectiveverhaal, maar ook een boeiende reis die de hoofdpersoon Ella in haar ontwikkeling doormaakt. Want ook zij heeft haar eigen geheimen…

Lees dit boek