Boek van de week: tip van Geertje

De Zwitser Charles Lewinsky is een van mijn favoriete schrijvers. Met een rustige, ingetogen stijl weet hij woorden te geven aan gedachten die jezelf ook weleens hebt, maar nooit hebt benoemd. Ik ben vooral fan van zijn boek Terugkeer ongewenst, maar ook Het lot van de familie Meijer en De verborgen geschiedenis van Courtillon zijn heerlijke boeken. 

Met Halfbaard schreef hij een prachtig verhaal over de 13-jarige jongen Sebi in het jaar 1313. Het is bijna een middeleeuws sprookje. Sebi voelt zich anders dan andere jongens van zijn leeftijd, hij besluit dat hij niet gemaakt is voor veldwerk of het leven als soldaat - hij wil professioneel verhalenverteller worden. In het boek beleven we veel spannende verhalen met Sebi; hij observeert en analyseert op zijn eigen, bijna kinderlijke, manier. We worden deelgenoot van zijn eigen belevenissen en gedachten. Maar ook van veel grotere zaken; ruzies, bijgeloof en gevechten tussen kloosterlingen en dorpelingen spelen een grote rol in het dagelijkse leven.

Het is niet gemakkelijk voor een onderzoekend, nadenkend kind in de harde werkelijkheid. De karakters van Sebi's broers verschillen van elkaar als die van een engel en een duivel. Maar van Halfbaard, een vreemdeling die vlak bij het dorop neerstreek, leert Sebi wat mensen onderscheidt in goede en in slechte tijden - en hoe je zelfs in moeilijke tijden het beste uit jezelf kunt halen. Doordat we het verhaal verteld krijgen vanuit het perspectief van Sebi, wordt het nergens te naar of te zwaar. 

In een recensie las ik dat het 'een ode aan de vertelkunst' is. Raak! En we leren dat een goed verhaal mensen beter bijblijft dan de kale feiten.