Boek van de week door Femke

Hij is weer in het land, onze goedheiligman Sint-Nicolaas. Op Ameland vieren ze Sunneklaas. Of vieren? Sunneklaas is een bijzondere traditie op het eiland. Vorig jaar was er veel om te doen, toen PowNed naar Ameland ging om het feest in beeld te brengen. De eilanders waren daar helemaal niet blij mee. Het bezoek van de cameraploeg liep volledig uit de hand en de traditie lag meteen daarna onder de loep van heel Nederland. Inmiddels is er een documentaire gemaakt over de traditie, de gewoontes en gebruiken rondom het feest. Toen ik de eerste beelden ervan zag, dacht ik: ... oeh heftig! Later kreeg ik toch een veel beter beeld en meer begrip.

Eerder had ik alleen maar terloops van het Sunneklaas-gebeuren gehoord en nu kwam dit onderwerp het afgelopen jaar meermalen voorbij. Tijdens de najaarsinkoop stuitte ik ook nog op een literaire thriller die zich afspeelt op Ameland, gedeeltelijk ten tijde van Sunneklaas. Hoe toevallig! Ik vroeg een leesexemplaar aan en las het boek met heel veel plezier.

Het verhaal is spannend: op Ameland neemt de spanning toe. Iedereen is bezig met de voorbereidingen voor Sunneklaas. Iedere groep doet dat op geheel eigen wijze. Mannen kunnen niet wachten om de straat op te gaan en kinderen en vrouwen blijven in veel gevallen het liefste thuis. Ze hebben daarin overigens ook weinig keus.

Door recente gebeurtenissen zou deze editie weleens heel anders kunnen gaan verlopen. Het relatief rustige Ameland staat een onheilspellende avond te wachten, waarbij het misschien wel de laatste keer is van deze jaarlijkse traditie. Ergens is er iemand die schoon schip wil maken met het verleden. Maar er is ook iemand die zo onderdrukt wordt dat het maken van de juiste beslissing onmogelijk lijkt.

Het boek is geschreven door Bernice Berkleef. Toen ik aan deze Boekenpraat werkte, kwam ik erachter dat ik al haar boeken heb gelezen. Ik vind Berkleef een van de beste Nederlandstalige thrillerschrijvers. Haar verhalen zijn goed geschreven, zijn mystiek en heel spannend, zonder luguber of weerzinwekkend te worden. En wat ik vooral het knappe aan haar verhalen vind: ze zijn altijd ontzettend origineel. Volgens mij is dit dan ook het eerste boek dat Sunneklaas, met de geheimzinnige sfeer die eromheen hangt, als setting heeft. Als je begint, is het niet meer weg te leggen.