Piet Kruiver

Het betaald voetbal leek uitgevonden voor Piet Kruiver. Clubliefde betekende weinig voor hem. Voor ‘een handjevol vliegen’ verruilde hij de ene club voor de andere. Geen voetballer in Nederland over wie zoveel werd gepraat als over Piet Kruiver. Hij werd een nationaal figuur door zijn legendarische wedstrijd met Feijenoord tegen Real Madrid. Hij werd de Blonde Pijl genoemd, daarna was hij Piet Miskoop en vervolgens Piet de Prater, die altijd voor opschudding zorgde. Inmiddels behoort hij tot een vergeten generatie voetballers. Martin Rep volgt het spoor terug van Piet Kruiver, van de zinderende Rotterdamse Kuip, de kolkende Italiaanse tribunes, de holle betonnen bak van het Olympisch Stadion tot aan zijn marktkraam in de Albert Cuypstraat. Verhalen uit de peuterjaren van het Nederlandse semi-profvoetbal, tegen de achtergrond van de jaren vijftig en zestig. Martin Rep (1946) werkte als journalist bij uiteenlopende uitgaven als dagblad De Zaanlander, het nieuwsmagazine NieuwsNet en de Volkskrant. Na zijn pensionering begon hij verhalen te schrijven voor zijn eigen website www.martinrep.nl en de Zaanse nieuws- en cultuurwebsite De Orkaan. Na ‘De Meidoornstraat’, over zijn jeugd in de Zaanstreek en het Nederland in de tijd van de wederopbouw (Uitgeverij Oevers, 2020) is ‘Piet Kruiver’ zijn tweede boek. Leo Beenhakker in Hard Gras, december 2004: 'Piet Kruiver is mijn voorbeeld geworden en gebleven omdat hij bewees dat kon wat ik ook wilde: vanuit een zeer bescheiden milieu slagen. Een simpele, in dit geval Zaanse jongen, matig getalenteerd, die gewoon op negentienjarige leeftijd zijn tassie pakte en naar Eindhoven ging. Dat was toen wat, hoor! En die zich op 23-jarige leeftijd tijdens dat vriendschappelijke potje in Italië met zo veel bravoure, lef, inzet en zelfvertrouwen presenteerde, dat hij daarmee een contract in het buitenland afdwong. En die zich in Rotterdam onsterfelijk maakte in de Europa Cup-wedstrijd tegen Real Madrid. Als enige was hij totaal niet geïmponeerd door die grote sterren. Hij gaf doelman Betancourt een gooi van jewelste, waardoor Hans Kraay de 2-1 binnen kon schieten. Weten wat je wilt, tot het uiterste willen en kunnen gaan om je doel te bereiken, ook als je wellicht matig getalenteerd bent. Simpelweg de moed hebben je leven in eigen hand te nemen. Dat was de uitwerking. De uitstraling die Piet Kruiver op mij had.'