Palmyra

‘Tijdens mijn werkende leven, waarin ik onderzoek deed naar de Grieks-Romeinse Oudheid, ben ik keer op keer in aanraking gekomen met Palmyra. Toen Palmyra onlangs door de terroristische organisatie IS hardhandig met de grond gelijk werd gemaakt, vloog een belangrijk deel van onze cultuur en tegelijk van mijn studieobject letterlijk in stukken. Ondanks mijn hoge leeftijd was het mijn plicht, als voormalig professor en als mens, om te verklaren hoe verbijsterd ik ben over deze onbegrijpelijke verwoesting en om een beeld te schetsen van wat eens de pracht van Palmyra was, die we vanaf nu alleen nog uit boeken kunnen kennen.’ Paul Veyne