Geest en kosmos

Over één ding zijn de meeste natuurwetenschappers het eens: het beeld dat de natuurwetenschappen van de wereld schilderen, is in essentie correct en alles wat bestaat kan in principe met hun methoden worden verklaard. En inderdaad, de vooruitgang die met deze materialistische standaardtheorie is geboekt is indrukwekkend. Maar er zijn blinde vlekken: de menselijke geest bijvoorbeeld heeft tot nu toe geen plek in deze theorie gekregen. Thomas Nagel gaat in 'Geest en kosmos: Hoe houdbaar is de neodarwinistische visie?' tot de aanval over op de gevestigde natuurwetenschappelijke wereldbeschouwing. Dat wat de menselijke geest kenmerkt - bewustzijn, denken, waarden - laat zich niet reduceren, en al helemaal niet tot natuurwetten. Daarom blijft een theorie die dit alles niet kan verklaren noodzakelijkerwijs onvolledig en is zelfs met tamelijk grote zekerheid fout. Met subtiele filosofische argumenten laat Nagel zien, waar en waarom het reductionistische materialisme te kort schiet, en geeft hij aanknopingspunten voor een volledig nieuw perspectief op geest en kosmos. Het is even gewaagd als indrukwekkend. Filosofie zoals filosofie bedoeld is. "Nagel gebruikt krachtige argumenten en wat hij voorstelt is gewaagd, intrigerend en origineel." The Philosophical Quaterly "Een scherp en helder beargumenteerde stellingname tegenover het hedendaagse natuurwetenschappelijke wereldbeeld." The Wall Street Journal "Een dapper, tegendraads boek." The New York Times -Thomas Nagel is universiteitshoogleraar voor filosofie en rechtswetenschap aan de New York University en lid van de Amerikaanse Academie van Wetenschappen. Hij schreef meerdere boeken waaronder The Possibility of Altruism en The View from Nowhere.