De yoga van het Zelf-bewustzijn

De Yoga-Vasishta, ook wel de Maharamayana genoemd, vormt een klassiek oeuvre in de spirituele literatuur van het hindoeïsme en wordt toegeschreven aan Valmiki, de legendarische auteur van de Ramayana. Het werk bevat zo'n 32.000 verzen en moet vele eeuwen geleden zijn ontstaan, maar precies wanneer is niet duidelijk. De Yoga-Vasishta verhaalt het spirituele onderricht van de wijze Vasishta aan zijn leerling, prins Rama, en doet dit in beeldende bewoordingen, waarbij veelvuldig gebruik wordt gemaakt van raamvertellingen. Het onderricht stelt de wezenlijke eenheid van God, mens en wereld centraal en is gebaseerd op de advaita vedanta, de filosofie van het non-dualisme, terwijl de praktische toepassing ervan vorm vindt in de zogeheten adhyatma yoga, de yoga met betrekking tot het innerlijk Zelf. In bloemrijke taal weet de Yoga-Vasishta niet alleen de meest abstracte en diepzinnige begrippen tot leven te wekken, maar schildert zij tevens de voorwaarden waaraan de yogi in de praktijk moet voldoen om de eenheid van alle bestaan als zuiver bewustzijn in zichzelf te kunnen realiseren. De huidige uitgave bevat een selectie van de meest essentiële passages uit de Yoga-Vasishta. De Yoga-Vasishta-sara is een werk van later datum, waarin de filosofische verzen van de Yoga-Vasishta door een anonieme auteur bij elkaar zijn gebracht. In een selectie van 223 verzen worden de belangrijkste aspecten van de advaita vedanta in heldere en nuchtere termen uiteengezet teneinde de zoeker tot de realisatie van zijn ware identiteit te brengen.