De Schotse Marsen

Wandelen is de laatste jaren steeds populairder geworden. Het is zelfs de favoriete vrijetijdsbesteding van de Nederlander. Maar ook buiten Nederland is wandelen onverminderd populair. De Brit Rory Stewart, misschien wel de beroemdste wandelaar van Europa, heeft twee bestsellers geschreven over de edele kunst van het wandelen: Tussenstations en De Schotse Marsen. In Tussenstations beschrijft Stewart zijn tocht door Afghanistan, waar hij begin 2002 als eerste wandelaar het net bevrijde land doorkruiste. Het landschap bleek even grillig als de staat waarin het land verkeerde: gevangen tussen vijandige staten, strijdende facties en botsende ideologieën. Een kalmere wandeltocht maakt Stewart in De Schotse Marsen. Met zijn 89-jarige vader wandelt hij langs de Muur van Hadrianus, die de Engels-Schotse grens markeert. Hun odyssee ontwikkelt zich tot een geschiedenis van de natie, een anatomie van het landschap, een kroniek van het hedendaagse Groot-Brittannië en een intiem portret van twee geboren avonturiers, een vader en een zoon. Rory Stewart (1973) is schrijver, diplomaat en wetenschapper. Van 2010 tot 2019 was hij lid van het Britse Lagerhuis en van 2015 tot 2019 minister in de kabinetten van Cameron en May. Stewarts standpunten over Brexit waren onverenigbaar met die van Boris Johnson, en daarom verliet hij de Conservatieve Partij. Tegenwoordig doceert hij politiek en internationale betrekkingen aan Yale University. Over De Schotse Marsen: ‘Een van de onverwachtste en plezierigste boeken van het jaar. Het boek gonst van geleerdheid en is schitterend doordrenkt van de vriendschap met zijn oude, dappere vader.’ THE GUARDIAN ‘Stewart observeert, is licht spottend en schrijft prachtig.’ THE TIMES ‘Met bravoure, enorme kennis, droge humor en een soepele pen vlecht de auteur een golvend verhalentapijt.’ NEDERLANDS DAGBLAD ‘Schitterende passages over de natuur en het landschap, de wisselwerking daarvan met de bevolking, en de karakteriseringen van de mensen die Stewart ontmoet (...). Indrukwekkend.’ TROUW