Chiquitita

Marisol is een vrouw van middelbare leeftijd die terugkijkt op haar leven, op de jonge vrouw die ze ooit was, de vrouw die ooit instortte voor een schilderij van een kleine hond toen ze op vakantie was met haar vriend, haar eerste liefde. Ze zijn in een museum in een grote stad en kijken naar een schilderij van een hond. Haar vriend wil dat ze hem vertelt over haar leven, haar jeugd en het vluchtelingenkind dat ze ooit was. Met tedere stem verweeft Pedro Carmona-Alvarez dit verhaal met dat van Marisol als kind, als ze met haar moeder en vader in Chili woont. Ze verblijft vaak bij haar grootmoeder, omringd door ooms en tantes. Dan stort het land in elkaar. Ze wordt midden in de nacht opgehaald en het kleine gezin moet over de bergen naar het aangrenzende land vluchten om aan de militaire dictatuur te ontkomen. Maar ze mogen daar niet blijven, en terwijl ze wachten tot een ander land hen toelaat, moeten ze leven in een vluchtelingenkamp vol schaduwen en verscheurde verhalen. Dan komen ze naar Noorwegen. Pedro Carmona-Alvarez (1972) werd geboren in La Serena, Chili. Op tienjarige leeftijd vluchtten hij en zijn gezin naar Argentinië om aan de militaire dictatuur van Chili te ontkomen. Niet veel later verhuisde het gezin naar Noorwegen. Carmona-Alvarez debuteerde in 1997 met een dichtbundel en heeft sindsdien verschillende bekroonde boeken gepubliceerd. Daarnaast is hij muzikant in diverse bands. Chiquitita werd in 2023 bekroond met de Noorse Riksmål-prijs voor beste roman van het jaar. De jury bij de toekenning: 'Chiquitita is zowel taalkundig als stilistisch uitmuntend. Een pijnlijk en krachtig verhaal over hoe vluchtelingenkinderen voor het leven worden getekend. Het is onmogelijk om niet ontroerd te zijn door het verhaal van Marisol en alle verschrikkelijke dingen waaraan ze is blootgesteld.'