Albanië

Albanië was tientallen jaren een onbekend, spannend, geheimzinnig land. Pas de afgelopen jaren ontwikkelde het zich tot vakantiebestemming voor avontuurlijke reizigers. Verrukt ontdekten die woeste bergen, onbevaarbare wilde rivieren en inwoners die hen met open armen en een glas raki - druivenjenever - verwelkomden. In de zuidelijke steden Berat en Gjirokastra staan bezoekers middenin de eeuwenoude Ottomaanse geschiedenis van het land, met traditionele huizen, bruggen, markten en moskeeën. De noordelijke stad Shkodra met haar Venetiaanse fort heeft een echt Italiaanse uitstraling, een prachtig fotomuseum en visrestaurants aan de oevers van het meer. Shkodra is ook hét vertrekpunt voor trips naar de Albanese Alpen. Het sportieve toerisme naar dit gebied heeft gezorgd voor een wederopstanding van verlaten bergdorpjes waar wandelaars en bergbeklimmers overnachten en kennismaken met de bijzondere culinaire tradities. Albanië heeft een lange kustlijn met geweldige stranden. Langs die mooie kust liggen ook lagunes en moerassen, met natuurparken, vogelreservaten en Griekse en Romeinse opgravingen. De door bergen omringde hoofdstad Tirana is een must vanwege het beroemde Skanderbegplein, spectaculaire moderne architectuur en een bruisend nachtleven in de wijk Blloku. Gerda Mulder’s grote belangstelling voor geschiedenis, fotografie en de Balkan leidde tot jaarlijkse reizen naar Albanië. Ze was al reisleidster toen Albanië nog een gesloten communistisch land was en schreef verschillende reisgidsen over Albanië en een stedengids over de hoofdstad Tirana. Ook stelde ze verhalenbundels en fotoboeken over dit bijzondere land samen.